[PROCES] JACKSON VS AEG : MARDI 04 JUIN 2013

Reprise du témoignage de Paul Gongaware .

C’était le 6ème jour qu’il était à la barre. Katherine Jackson était présente au tribunal. Elle était assise au premier rang, avec une vue dégagée sur les témoins et le jury.

Paul Gongaware a d’abord été interrogé par l’avocat d’AEG Live, Marvin S. Putnam. Ses premières questions ont porté sur les derniers jours de Michael Jackson.

Il a été interrogé sur les deux dernières répétitions de Michael Jackson au Staples Center. Paul Gongaware ne pouvait pas se rappeler des détails de la première répétition. Il a dit ne pas avoir été particulièrement attentif à la santé ou à l'apparence de Michael Jackson ce jour-là. C’était la première répétition depuis que Michael Jackson en avait raté une 4 jours plus tôt.

Lors de la deuxième répétition, celle du 24 Juin 2009, Paul Gongaware avait regardé la prestation de Michael Jackson sur Thriller dans son intégrité. C’était la première fois qu’ils utilisaient les costumes. «Il allait très bien» a-t-il dit de Michael Jackson.

Rappelez-vous que Paul Gongaware avait dit que, le 19 Juin, Michael Jackson avait des frissons et était apparemment malade. Paul Gongaware a dit n’avoir pas été spécialement attentif le 24 parce qu'il ne pensait pas qu'il y avait un problème de santé avec Michael Jackson. Marvin Putnam: « Etait-il engagé? » Paul Gongaware: « Oui ». Marvin Putman : « Des problèmes physiques? » Pau Gongaware : « Non, je n'ai rien vu, il a fait une bonne répétition » a témoigné Paul Gongaware.

Paul Gongaware a parlé d'une manière prosaïque du jour où Michael Jackson est mort. Il a dit qu'il avait entendu parler de la mort de Michael Jackson par le PDG d’AEG Live, Randy Philips. Le 25 Juin, Gongaware a reçu un appel de Randy Philips : celui-ci avait eu un appel de Franck DiLeo lui demandant d'aller à la maison de Michael Jackson parce qu’il se passait quelque chose. Quand Randy Philips était arrivé à la maison de Michael Jackson, une ambulance partait et Randy l'avait suivie à l'hôpital, a dit Paul Gongaware. «Je ne savais pas ce qui se passait » a déclaré Paul Gongaware. «A ce moment-là, j'étais inquiet car je ne savais pas ce qui se passait. »

Paul Gongaware a dit qu'il n'avait plus eu d’information pendant un certain temps, il avait rappelé Randy Philips pour voir ce qui se passait et celui-ci lui avait annoncé que Michael était mort. « J'étais sous le choc » s’est rappelé Paul Gongaware. « L'artiste avait disparu, il venait de décéder. Comment cela était-il arrivé? » Paul Gongaware a dit qu’il n’avait alors aucune idée de ce qui avait causé la mort de Michael Jackson. « Je n’avais jamais envisagé l'idée que Michael Jackson puisse mourir. J'ai ensuite appelé Kenny Ortga tout de suite et je lui ai dit. C'était au Staples Center où l'ambiance était très sombre. » a déclaré Paul Gongaware. Paul Gongaware a dit qu'après le décès de Michael Jackson, ils avaient dû arrêter la production. Il avait ensuite été impliqué dans le service commémoratif de Michael Jackson.

Marvin Putman a demandé à Paul Gongaware si pour Michael Jackson « gagner de l'argent » était la principale préoccupation. Paul Gongaware: « non, son principal souci était l'art, la performance. »

Quant à savoir pourquoi « This is it » se passait à Londres, Paul Gongaware a expliqué que c'était le meilleur marché de Michael Jackson. « Nous étions loin d’imaginer à quel point ce serait important. »Marvin Putnam a demandé à Paul Gongaware si AEG live avait envisagé examiner la tournée aux États-Unis. « Non, avec toutes ces allégations contre Michael Jackson, c'était la mauvaise chose à faire » a-t-il dit. Paul Gongaware a dit que c’était Michael Jackson qui avait appelé la tournée « This is it », parce que c’était la dernière qu’il voulait faire. Michael Jackson avait seulement accepté de faire 50 représentations mais Paul Gongaware a dit qu’AEG Live était intéressé par davantage. Ils voulaient ajouter des dates.

Paul Gongaware a travaillé sur les tournées « Dangerous », « HIStory » et celle des Jackson dans les années 80 avec Michael Jackson. Ils avaient perdu de l’argent avec la tournée « Dangerous » a dit Gongaware, parce que beaucoup de dates avaient été annulées. Selon lui, « HIStory » avait presque atteint le seuil de rentabilité. Michael Jackson avait fait la tournée « Bad » mais Paul Gongaware n'avait pas été impliqué dans cette tournée. « « This Is It » était censé être spectaculaire » a dit Paul Gongaware. « Il aurait fait 8-10 spectacles par mois, donc environ 3 par semaine. »

Paul Gongaware a dit n’avoir jamais vu Michael Jackson prendre des médicaments. En dehors de l'usage des médicaments en 1993, il n'avait pas d’autres souvenirs de Michael Jackson qui aurait pu prendre des médicaments. « Il était plein de vie, engagé, il semblait heureux » a-t-il déclaré en parlant de Michael Jackson. Paul Gongaware a décrit une réunion qui s’était déroulée dans la maison de Michael Jackson. Ce jour-là, Michael Jackson était arrivé en retard. On lui avait dit que Michael Jackson était au cabinet du Dr Klein. Quand Michael Jackson est arrivé, son discours était un peu lent, il n'était pas tout à fait le même. ( Paul Gongaware n’a pas donné d’autres détails sur l’attitude de Michael Jackson ce jour-là.)

Paul Gongaware a dit qu'il n'était pas familier avec les médecins qui ont traité Michael Jackson.

Ensuite, Marvin Putnam a déclaré qu'il n'avait plus d'autres questions pour l’instant. Brian Panish, l’avocat de Katherine Jackson, a repris l’interrogatoire du témoin.

Brian Panish a demandé à Paul Gongware s'il avait été préoccupé par Michael Jackson. «Je voulais certainement qu'il soit bien » a-t-il répondu. Brian Panish: « Etiez-vous inquiet au sujet de ses enfants et de sa famille, monsieur? ». Paul Gongaware, en parlant de Michal Jackson : « J'étais inquiet à son sujet » Brain Panish: « Avez-vous pensé à sa famille et ses enfants, monsieur? ». Paul Gongaware: « Je pense que j'étais concentré sur Michael Jackson. » « Je crois qu'il était un bon père» a-t-il ajouté. Brian Panish: « Saviez-vous qu'il était aussi un bon fils pour sa mère? » Paul Gongaware: « Je pense qu’il l’était »

Brian Panish : « Après la mort de Michael Jackson avez-vous envoyé une carte à sa mère? » Paul Gongaware : « Je ne pense pas. » Brian Panish : « Lui avez-vous téléphoné pour exprimer vos condoléances? » Paul .Gongaware : « Non ».

Brain Panish a soulevé les incohérence dans le témoignage de Paul Gongaware par rapport à sa déposition. Là-dessus, Paul Gongaware a répondu : «Je crois avoir témoigné honnêtement » «Je ne crois pas avoir changé la substance de mon témoignage ».

Ensuite Brian Panish est revenu sur le mail de Paul Gongaware où il avait écrit que c’était AEG live et pas Michael Jackson qui payait le salaire du Dr Murray. Paul Gongaware avait dit qu’il ne se rappelait plus l’avoir écrit. Paul Gongaware a dit avoir passé 2 jours avec ses avocats pour préparer sa déposition, un consacré à discuter de ce fameux mail. Brian Panish a souligné que Paul Gongaware avait modifié son témoignage à plusieurs reprises à la suite de sa rencontre avec les avocats d'AEG, qu’il avait également changé son témoignage alors qu'il était à la barre et sous serment.

Brian Panish a ainsi tenté de destituer (le fameux «impeach ») Paul Gongaware, ce qui est un moyen légal de remettre en cause la crédibilité du témoin (mettre en cause pénalement). Plus tard, dans le procès, la juge demandera aux jurés s'ils pensent qu'une personne a menti, si c'est le cas, ils peuvent déconsidérer une partie ou l'ensemble de son témoignage.

Concernant le mail disant que c’était AEG Live qui payait le salaire de Dr Murray, Brian Panish a souligné que Paul Gongaware avait changé ses réponses à plusieurs reprises au cours de son témoignage. Une fois, il a déclaré qu'il ne pensait pas que le mail était une erreur et hier, Paul Gongaware avait répondu à la même question en disant qu'il s'était trompé quand il avait dit qu’AEG payait le Dr Murray. Paul Gongaware a expliqué qu'il pensait avoir dit la même chose, mais différemment.

Brain Panish a demandé à Paul Gongaware s'il avait embauché Lou Ferrigno pour être l'entraîneur de Michael Jackson. « J'ai passé un contrat pour Michael Jackson » a déclaré Paul Gongaware. « Lou Ferrigno était un entrepreneur indépendant » a précisé Paul Gongaware en ajoutant qu'il ne savait pas si Ferrigno avait présenté des factures à son bureau. Brian Panish : « Donc, vous avez arnaqué Lou Ferrigno, vous n’avez pas payé l'incroyable Hulk? » (Tout le monde dans la salle d'audience a éclaté de rire) Paul Gongaware: « Je ne sais pas comment il a été payé, s'il présentait ces factures ou pas. » Brian Panish a dit que Paul Gongaware avait déclaré hier qu'il n'était pas concerné par Michael Jackson parce qu'il travaillait avec un entraîneur. Aujourd'hui, Paul Gongaware a déclaré que Michael Jackson allait travailler avec Lou Ferrigno. Paul Gongaware a dit qu'il ne savait pas si Lou Ferrigno avait un accord contractuel indépendant ou non et s'il avait été payé. Brian Panish s'est renseigné sur le fait que AEG live paye seulement les personnes avec un contrat dûment signé. Paul Gongaware a dit qu'il ne connaissait pas le statut du contrat de Lou Ferrigno. «Je ne sais pas précisément quand M. Jackson voyait des entraîneurs, mais je crois qu'il voyait des entraîneurs» a expliqué Paul Gongaware. Brian Panish: « Il voyait Lou Ferrigno pour être dans le prochain « Incroyable Hulk »? ». Paul Gongaware: « Je ne pense pas ». Brian Panish a dit que Paul Gongaware avait témoigné qu'il n'était pas préoccupé par le fait que Michael Jackson travaille avec Lou Ferrigno. Paul Gongaware a répondu qu'il n'avait pas dit cela.

«Quand il était malade le 19 Juin, je ne savais pas ce qui se passait » a expliqué Gongaware. «Après cela, Michael Jackson allait bien » a-t-il ajouté. «Le Dr Murray n'était pas censé être payé. Si Michael Jackson avait signé le contrat, le Dr Murray aurait été payé pour son travail à Londres » a déclaré Paul Gongaware.

Brian Panish: « Vous n'aviez pas eu le temps de préparer le budget, vous n'aviez pas eu le temps de lire les contrats, exact ? ». Paul Gongaware: « Je n'avais pas lu le début du budget. » Brain Panish a demandé à Paul Gongaware s'il avait un document pour prouver que le Dr Murray avait dit que c’était quelqu'un d'autre et non AEG live qui le payait. Paul Gongaware a dit qu’il ne s’en souvenait pas. Brian Panish: « Avez-vous quelque chose par écrit disant que c'était Michael Jackson, et non AEG live qui payait le Dr Murray? » Paul Gongaware: « Je ne sais pas » Paul Gongaware a dit qu'il croyait que le Dr Murray avait signé une seule version du contrat, mais qu’il ne savait pas si on la lui a montrée.

Brian Panish: « Vous vous attendiez à ce que le Dr Murray, comme Lou Ferrigno, soit payé pour des services fournis à AEG, monsieur, exact? » Paul Gongaware a dit qu'il avait été chargé de conclure l'affaire, de fixer l'indemnité pour le Dr Murray. Brian Panish: « S’il était le médecin personnel de Michael Jackson, pourquoi l'engager ? » «On m'a dit de négocier sa rémunération » a dit Paul Gongaware au sujet du Dr Murray. Paul Gongaware: « Je pense qu'il voulait mettre en place le paiement. »

Paul Gongaware a répété qu'il croyait que quand les lumières étaient allumés, Michael Jackson était toujours là. Brian Panish a souligné que Michael Jackson avait annulé plusieurs spectacles pendant la tournée « Dangerous ». Paul Gongaware a déclaré que le Dr Finkelstein est maintenant un spécialiste en toxicomanie. « Il y a deux occasions où il (sur Dr. Finkelstein) m'a dit qu'il soignait Michael Jackson, mais il n’a jamais parlé de Demerol ou d’injections » a déclaré Paul Gongaware. Paul Gongaware a dit qu'il ne se rappelait pas si le Dr Finkelstein lui avait parlé d’un problème de dépendance aux analgésiques lors de la tournée « Dangerous ». « Je crois qu'il se trompe » Paul Gongaware a dit du Dr Finkelstein qui avait donné une déposition contraire.

Brian Panish: « Savez-vous si le Dr. Finkelstein vous a dit avoir mis Michael Jackson sous morphine avec un goutte à goutte de 24 heures? ». Paul Gongaware: « Non ». Le Dr Forecast de Londres, était médecin de traitant de l'artiste au cours de la tournée « Dangerous ».

Brian Panish : « La sécurité est-elle primordiale à AEG Live ? ». Paul Gongaware : « La sécurité doit toujours être prévue » Paul Gongaware dit ne pas savoir s'il y avait une personne chargée de la sécurité lors des répétitions.

Brian Panish l’a interrogé sur le contrat du Dr Murray. Paul Gongaware a dit avoir reçu un mail avec ce contrat attaché mais ne pas l’avoir lu. Dans le contrat de Murray : « Sous les responsabilités du Dr Murray, il déclarait que le Dr Murray devait exécuter les services demandés raisonnablement par le producteur. » Brian Panish: « Savez-vous si Michael Jackson avait accepté de cela? ». Paul Gongaware: « Je ne sais pas. » Brian Panish a interrogé Paul Gongaware sur des contradiction dans le temps concernant les appels au Dr Murray. Paul Gongaware a dit avoir témoigné de ce dont il se souvenait. Brian Panish : « Avez-vous signé quelque chose dans ce procès indiquant que Mme Jackson essayait d'extorquer l'argent de AEG Live ? » . Paul Gongaware : « Je ne me rappelle pas ».

«Je crois qu'ils ont subi une grande perte » a dit Paul Gongaware à propos des enfants de Michael qui ont perdu leur père. « Il était toujours étonnant » a dit Paul Gongaware en parlant de Michael Jackson . Paul Gongaware: « Je pensait qu'il allait bien » Brian Panish: « Malgré que Bugzee ait dit que Michael Jackson se détériorait devant ses yeux? » Paul Gongaware : « Mes yeux me disaient autre chose. »

Paul Gongaware a dit que la demande de billets pour le mémorial de Michael Jackson avait été énorme, que c’était comparable à la demande de la tournée de « This is It ». Il a aussi déclaré que la demande de tickets pour la tournée de « This is it » avait été telle qu’ils auraient pu vendre des ticket pour 100 shows. AEG live avait des plans pour après la tournée de « This is it ». Mail du 17/03/09 à partir de Randy Phillips: « Nous avons un plan sur 4 ans qui comprend l'Australie, cependant, nous devons d’abord terminer Londres. »

Brian Panish : «Avez-vous vu Michael Jackson sous l'influence de médicaments sous ordonnance en juin 2009? Paul Gongaware: « Quand il est revenu de chez le Dr Klein. » Brian Panish: « Avez-vous enquêté? » Paul Gongaware: « Non, il revenait de chez son médecin, je ne pensais pas que c’était nécessaire. » Brian Panish : « Votre but était d'avoir autant de spectacles que possible ? ». Paul Gongaware : « J'aurais bien voulu ». « Plus il y avait de shows, plus AEG live gagnait de l’argent, exact ? » a demandé l’avocat Brian Panish à Paul gongaware . « Oui » a répondu Paul Gongaware .

Paul Gongaware a dit avoir vu Michael Jackson avec des troubles d’élocution, après avoir vu le Dr Klein, mais pas après avoir vu le Dr Murray.

« Ce que j'ai fait, c’est que j'ai essayé de mettre en place la cérémonie commémorative» a déclaré Paul Gongaware. « Je pense que c'était la meilleure chose à faire pour moi, commémorer sa vie » (Le mémorial se déroulait au Staples Center avec 15.000 personnes, et en live direct au Nokia Theater avec 5.000 personnes.)

Marvin Putnam a montré le contrat d’indépendant de Lou Ferrigno, fini et signé par Julie Hollander au nom de l'AEG, à compter du 27 avril 2009. Paul Gongaware: « Il ne travaillait pas pour AEG »

Après le déjeuner, Katherine Jackson était encore présente au tribunal, elle était accompagnée de son petit-fils Austin.

Fin du témoignage de Paul Gongaware , avec un rappel possible si nécessaire.

Après la pause déjeuner, c’était à Randy Philips, PDG d'AEG live, d’être entendu à la barre.

Randy Philips a déclaré au jury qu'il pensait que le procès intenté par Katherine Jackson à l’encontre d’AEG live était une tentative d'extorsion de fond sans fondement. Il a également déclaré que la société n'assumait aucune responsabilité pour l'année 2009 concernant la mort de Michael Jackson. Il a dit que, pour préparer son témoignage, il avait rencontré ces 6 avocats, entre 6-8 fois au cours des deux dernières semaines, probablement pendant environ une 30 d’heures. Randy Phillips a dit qu’il avait revu une trentaine de mails de cette période, de même qu’il avait relu sa déposition. Il a déclaré ne pas avoir préparé son interrogatoire. « ils ( ses avocats ) ont estimé que ce serait mieux d’y aller sans aucune préparation » a expliqué Randy Philips . Randy Phillips a fait deux années d'études de droit, mais n'a pas de diplôme.

Brian Panish : «Qui est plus élevé que vous à AEG live ? » Randy Phillips : « Personne à AEG Live ». Brian Panish : « Vous êtes le boss, pour ainsi dire ? » Randy Philips : « Oui » Randy Philips a expliqué qu’il faisait ces rapports au comité exécutif qui ensuite les transmettait à Tim Leiweke. Il a dit ne pas savoir pourquoi Tim Leiweke avait quitté la société. Philip Anschutz fait partie du comité exécutif. Brian Panish: « Avez-vous signé un document sous peine de parjure qui dit que Mme Jackson a aidé et encouragé Joe Jackson à extorquer de l'argent à partir de AEG ? » Phillips: « C'est possible, je ne me souviens pas. » Bran Panish: « Vous pensez que cette affaire est une extorsion, exact ? » Randy Phillips: « Oui » Brian Panish: « Vous avez dit à M. Ortega que AEG live vérifiait tout le monde, y compris le Dr Murray ? » « J'ai écrit dans un courriel à Kenny Ortega disant que je pensais que les antécédents du Dr Murray avait été vérifiés. Ce que je fais toujours, dans une certaine mesure » a déclaré Randy Phillips.

Brian Panish: « Vous avez dit qu'il était un grand médecin? » Randy Philips : « Parce que c'est ce qu'on me l'avait dit. »

Brian Panish: « Avez-vous écrit ce mail disant qu’AEG vérifiait tout le monde? » Randy Phillips: « Oui, je l'ai écrit. » Brian Panish: « Ce n'était pas vrai? » Randy Phillips: « Avec du recul, pas à 100% .» «C'est ce que je savais à l'époque » a-t-il ajouté. Brian Panish: « Est-il vrai que vous avez dit que AEG Live ne perd pas de l'argent, monsieur? » Randy Phillips: « Je l'ai dit parmi d'autres choses. »

Brian Panish a montré à Phillips un article de Forbes où il est dit que le but d’AEG est de faire de l'argent, car c'est une entreprise. « Live Nation est le plus grand promoteur de concerts dans le monde » a déclaré M. Phillips. Brian Panish: « Aimez-vous être le numéro 2? » Randy Phillips: « J'aime! en vérité, je préfère avoir le succès en étant numéro 2. » Brian Panish: « Vous ne voulez pas être numéro un? » Randy Phillips: « Non, si cela signifie perdre de l'argent. » Randy Phillips a déclaré que M. Anschutz lui avait dit qu'il était heureux d'être un numéro 2 sur le marché.

Brian Panish a demandé s’il était vrai que Randy Phillips ait voulu rencontrer Michael Jackson pour une tournée en 2007. Phillips a répondu que c'était le contraire, que c’était eux qui avaient demandé une réunion.Brian Panish: « Veuillez ne pas argumenter contre moi, je vais débattre avec vous et je vais avoir des ennuis. » Randy Phillips: « C'est une provocation maintenant. » (Tout le monde a ri)

Brian Panish: « Savez-vous que Colony Capital avait acheté une part de Neverland? » Randy Phillips: « Oui. » Brian Panish : « Est-ce que Tom Barrack est l'un des principaux responsables de Colony Capital ? » Randy Philips : « Oui. »

Le 13/06/08, Phillips a envoyé un mail à Colony Capital avec le résumé d'un projet concernant Michael Jackson pour une période de quatre ans. Extrait de ce mail : « Je vous préviens que MJ n'est pas très rapide ni perfectionniste (il doit être contrôlé autant que possible). » Randy Phillips a dit qu'il faisait allusion aux dépenses de Michael Jackson. Brian Panish: « Neverland était sa maison bien-aimée, n'est-ce pas monsieur? » Randy Phillips: « Difficile de répondre, parce que Michael Jackson m'a dit certaines choses. » Brian Panish: « Pensez-vous que cela soit drôle, monsieur? » (J’imagine que Brian Panish a dit cela suite au sourire en coin de Randy Philips). Randy Phillips: « Non, je pense que c'est tragique. »

Tohme Tohme était un associé d'affaires avec Colony Capital, qui travaillait également avec Michael Jackson. Brian Panish a demandé si Phillips pensait qu'il y avait un conflit d'intérêts avec Tohme qui travaillait pour Colony Capital et Michael Jackson. Il a dit que non.

Randy Phillips est l’un des responsables le plus haut gradé d’AEG. Il sera probablement interrogé sur de nombreux courriels qu'il a envoyés et aussi reçus sur la santé de Michael Jackson les dernières semaines da sa vie, ainsi que les interactions qu'il a eues avec le Dr Conrad Murray.

Fin de la première journée d’interrogatoire pour Randy Philips, suite demain

Sources : @ ABC7Courts et Anthony McCartney (AP).

Compte rendu réalisé par Jadzzia « Carine » MJ pour MJBackstage